Spotify heeft in het tweede kwartaal van 2026 een mijlpaal bereikt: 300 miljoen Premium-abonnees. Geen enkele andere audiostreamingdienst kwam ooit zover. Tegelijkertijd vertaalt het bedrijf die groei steeds beter in hogere marges.
De kwartaalomzet steeg met 14 procent tot 4,78 miljard euro. Abonnementen bleven de grootste inkomstenbron en groeiden met 15 procent tot 4,33 miljard euro, terwijl de opbrengst per abonnee 7 procent toenam, zo lezen we in het nieuwste kwartaalbericht.
Spotify Premium blijft belangrijkste motor
Het aantal Spotify Premium-abonnees steeg in een jaar tijd met 9 procent tot 300 miljoen. Ten opzichte van het vorige kwartaal kwamen er zeven miljoen betalende gebruikers bij, wat zelfs één miljoen meer is dan Spotify zelf had voorspeld.
Ook het totale bereik nam toe: Spotify rapporteerde 777 miljoen maandelijkse actieve gebruikers, 12 procent meer dan een jaar eerder. Dat bleef net onder de eigen prognose, door aanpassingen in het product.
Voor het derde kwartaal mikt het bedrijf op circa 305 miljoen Premium-abonnees en 788 miljoen maandelijkse gebruikers. Het verwachte groeitempo ligt daarmee duidelijk lager dan in het tweede kwartaal.
Podcasts groeien vooral in video
Podcasts zijn voor Spotify allang geen bijproduct meer, het platform telt inmiddels ruim 7 miljoen podcast titels, en meer dan 500 miljoen gebruikers hebben ooit een videopodcast bekeken op de dienst.
Video is daarbij de duidelijkste groeimotor, want de consumptie van videopodcasts ligt inmiddels 140 procent hoger dan bij de start van het Partner Program, het programma waarmee makers sinds 2025 aan hun shows verdienen.
Spotify verlaagde de drempels begin dit jaar fors verder: makers hebben nog drie afleveringen, 1.000 betrokken luisteraars en 2.000 luisteruren per maand nodig, en ook Nederlandse podcasters kunnen zich aanmelden.
Ook in advertenties vormen podcasts het lichtpunt voor het bedrijf. De groei van merken die in podcasts adverteren kwam vooral uit programma’s die Spotify zelf bezit of licentieert.
Spotify advertenties steeds vaker geautomatiseerd ingekocht
Voor adverteerders draait dit kwartaal niet om de omzet, maar om de leidingen eronder. Bijna 40 procent van de advertentie-inkomsten loopt inmiddels via geautomatiseerde inkoop, tegen ruim 30 procent een kwartaal eerder.
Het aantal actieve adverteerders groeide met 60 procent tot 33.000. Zo’n 7.000 daarvan gebruiken inmiddels de AI-tool van Spotify voor audiocreatie, en het bedrijf koppelde recentelijk zijn advertentiesysteem ook aan bekenede chatbots zoals Claude, ChatGPT en Gemini.
De techniek is daarmee grotendeels af. Volgens co-ceo Alex Norström loopt 99 procent van alle vertoningen via de eigen advertentieserver, waardoor de rem nu vooral op prijs en vraag zit.
Dat knelpunt is zichtbaar in de cijfers. De advertentieomzet groeide met 1 procent tot 446 miljoen euro, terwijl de gratis laag met 14 procent doorgroeide naar 494 miljoen gebruikers.
Spotify houdt overigens wel vast aan zijn verwachting dat de advertentietak in de tweede jaarhelft naar dubbelcijferige groei doorschiet. De brutomarge op advertenties steeg alvast met 179 basispunten naar 19,1 procent.
Wordt personalisatie hét nieuwe podcast product?
Ook interessant is dat Spotify met Personal Podcasts de aandacht steeds verder van catalogus naar maatwerk verschuift. Zo kunnen gebruikers korte afleveringen laten samenstellen rond hun eigen interesses en luistergewoonten, die de app inplant en die anderen niet kunnen beluisteren.
De functie draait in bèta bij geselecteerde Premium-gebruikers in de Verenigde Staten, met een vast aantal credits per maand. Wie meer wil, koopt extra afleveringen bij.
Onder de motorkap zit Spotify’s eigen Large Taste Model, gevoed door 3,4 biljoen (!) smaaksignalen per dag. Voor makers en uitgevers snijdt dat wel twee kanten op, want gegenereerde audio concurreert uiteraard om dezelfde luistertijd.
Daarnaast maakt Talk to Spotify het mogelijk om via tekst of spraak te vragen naar muziek, podcasts en audioboeken. Wanneer die functie naar Nederland en België komt, is nog niet bekend gemaakt.
Audioboeken en artikelen verbreden verdienmodel
Spotify breidt zijn gesproken aanbod uit met meer dan 650 tijdschriftverhalen, onder meer uit Rolling Stone, The Atlantic en Wired. Elk artikel krijgt een voice-over en valt binnen de maandelijkse luistertijd van Premium-gebruikers.
Met Audiobooks+ haalt het bedrijf vooral meer omzet uit intensieve luisteraars. De dienst passeerde 100 miljoen euro aan jaarlijks terugkerende omzet en telt nu 1,5 miljoen abonnees. Later dit jaar komt Audiobooks+ ook naar Family- en Student-abonnementen
Indrukwekkende innovaties voor luisteraar én adverteerder
De cijfers tonen een bedrijf dat financieel sterker wordt en tegelijk zijn product sneller verbreedt. Muziek blijft de basis, maar podcasts, audioboeken en AI functies moeten de volgende groeifase van het bedrijf dragen.
Natuurlijk wordt niet iedere nieuwe Spotify-functie een succes en het bedrijf zal ook nog moeten bewijzen dat de focus op persoonlijke audio niet alleen luistertijd oplevert, maar ook meer waarde per gebruiker en adverteerder. Toch blijf ik de innovatiekracht voor luisteraars en adverteerders indrukwekkend vinden.
