De Vlaamse commerciële TV-zenders Play (Telenet) en VTM (DPG Media) hebben een dringend verzoek gedaan aan de Belgische media-minister om hulp in hun strijd tegen de internationale techgiganten zoals Netflix, Google en TikTok. De TV-stations vragen om een gelijk speelveld en een fiscaal gunstig kader om te blijven investeren in lokale content.
Zonder deze maatregelen dreigen de zenders vanaf 2026 structureel verlies te lijden, zo stelt Dirk Lodewyckx, algemeen directeur tv, radio en streaming van DPG Media. Dit werd bekendgemaakt via Vlaamse media, waaronder de VRT.
Financiële uitdagingen door dalende inkomsten
Uit een recent onderzoek, uitgevoerd door consultancybureau PMP in opdracht van Play en VTM, blijkt dat deze TV-zenders vanaf 2026 te maken krijgen met een daling van 50 miljoen euro aan inkomsten. De belangrijkste oorzaken zijn de afname van reclame-inkomsten uit bijvoorbeeld commercials en TV-billboards. Ondanks initiatieven zoals VTM GO, GoPlay en Streamz slagen de zenders er niet in om deze teruglopende inkomsten te compenseren.
Dirk Lodewyckx benadrukt dat de situatie al langer moeilijk is. Volgens hem voelen de zenders al jaren een toenemende druk doordat de kosten blijven stijgen terwijl de inkomsten blijven dalen. Een belangrijk probleem is dat internationale techbedrijven niet aan dezelfde strikte regelgeving zijn gebonden als lokale zenders. Dit resulteert in een jaarlijks verlies van ongeveer 20 miljoen euro aan reclame-inkomsten.
Daarnaast zeggen steeds meer Vlaamse consumenten hun traditionele tv-abonnement op. Tegen 2026 wordt verwacht dat 600.000 kabelabonnementen worden beëindigd, wat een extra verlies van 31 miljoen euro aan distributie-inkomsten betekent.
Ongelijk speelveld door internationale concurrentie
De Vlaamse commerciële zenders ondervinden steeds meer concurrentie van internationale techbedrijven die streamingdiensten en online platforms aanbieden. Deze bedrijven opereren in een minder streng gereguleerde omgeving.
In tegenstelling tot lokale zenders hoeven platforms zoals YouTube en Facebook zich niet te houden aan de reclamebeperkingen die in Vlaanderen gelden. Dit maakt het voor Play en VTM moeilijk om hun positie in de advertentiemarkt te behouden.
Daarnaast hebben deze internationale spelers een enorme schaalvoordeel. Met hun wereldwijde bereik kunnen ze aanzienlijke investeringen doen in content, technologie en marketing. Lokale zenders hebben deze middelen vaak niet, waardoor ze moeite hebben om zich te onderscheiden en hun publiek vast te houden.
Verplichte investeringen in Vlaamse producties
De Belgische mediaminister Cieltje Van Achter deelt de zorgen van Play en VTM en heeft aangegeven maatregelen te willen nemen om de lokale mediasector te ondersteunen. Een van de aangekondigde maatregelen is een verplichte investering voor internationale platforms in Vlaamse producties.
Vanaf 1 januari 2025 zullen platforms zoals YouTube, Facebook, Instagram en TikTok verplicht worden om een deel van hun omzet in Vlaanderen te besteden aan lokale content. Volgens Van Achter is dit een primeur in Europa.
Deze maatregel is bedoeld om de productie van Vlaamse content te stimuleren en tegelijkertijd een eerlijker speelveld te creëren. De minister benadrukt dat de mediasector een belangrijke maatschappelijke rol speelt en dat deze beschermd moet worden tegen oneerlijke concurrentie.
In Nederland geldt sinds 1 januari een vergelijkbare investeringsverplichting voor streamingdiensten zoals Netflix en Amazon Prime. Zij zijn verplicht om 5 procent van hun jaaromzet te investeren in Nederlandse producties.
Opvallend is echter dat deze verplichting in Nederland niet geldt voor platforms zoals YouTube en Facebook. Vlaanderen lijkt met de nieuwe regelgeving een stap verder te gaan.
Lees ook: RTL en Talpa gestart met gepersonaliseerde TV-reclame
Innovatie in de advertentiemarkt
Naast de verplichte investeringen in lokale producties wil de Vlaamse regering de advertentiemarkt versterken. Een van de voorgestelde maatregelen is de introductie van een nieuw meetsysteem om beter inzicht te krijgen in het kijkgedrag van Vlamingen. Dit systeem moet adverteerders overtuigen van de waarde van adverteren bij Vlaamse zenders.
Door nauwkeurigere data over kijkgedrag te verzamelen, hopen Play en VTM hun concurrentiepositie op de advertentiemarkt te verbeteren. Minister Van Achter benadrukt dat deze data cruciaal zijn om adverteerders te laten zien dat het nog steeds aantrekkelijk is om te investeren in reclame bij lokale zenders.
DPG Media in de race voor RTL
De uitdagingen waar de Vlaamse zenders mee te maken hebben, zijn niet uniek. Ook in Nederland voelen traditionele mediabedrijven de druk van internationale techgiganten.
Een goed voorbeeld hiervan is DPG Media, het moederbedrijf van VTM, dat in Nederland plannen heeft om RTL over te nemen. Deze overname, met Videoland als strategisch speerpunt, moet DPG Media in staat stellen om beter te concurreren met grote internationale spelers zoals Netflix en Amazon Prime.
De overname wordt momenteel onderzocht door de Nederlandse Autoriteit Consument en Markt (ACM). De beslissing hierover wordt begin 2025 verwacht. Als de overname wordt goedgekeurd, zou dit DPG Media meer slagkracht geven in zowel Nederland als Vlaanderen.
Lees ook meer over: Adverteren op RTL
Toekomst van Vlaamse TV-zenders
De vraag is of de aangekondigde maatregelen voldoende zullen zijn om de uitdagingen voor de Vlaamse mediasector het hoofd te bieden. De concurrentie van internationale techbedrijven is groot, en de verwachtingen van consumenten blijven veranderen.
Traditionele televisie speelt een steeds kleinere rol in het dagelijks leven van mensen, terwijl streamingdiensten en on-demand platforms steeds populairder worden.
Toch zijn de aangekondigde maatregelen een stap in de goede richting. Door internationale platforms te verplichten te investeren in Vlaamse producties en door te werken aan een sterker meetsysteem, probeert de Vlaamse regering de mediasector toekomstbestendig te maken.
Mediamax: ‘Brede strategische visie nodig voor commerciële zenders’
Volgens Mediamax is er een bredere strategische visie nodig om ervoor te zorgen dat lokale zenders hun maatschappelijke rol blijven vervullen. De komende jaren zullen daarom cruciaal zijn voor de Vlaamse mediasector.
Het succes van de maatregelen die nu worden genomen, hangt af van hoe effectief ze worden geïmplementeerd en hoe snel de zenders zich kunnen aanpassen aan de veranderende markt.
Alleen met een combinatie van sterke regelgeving, innovatie en strategische samenwerking kunnen Vlaamse zenders hun positie behouden in een steeds competitievere mediaverhoudingen.
Verder lezen: Minder TV-reclame inkomsten voor RTL Group
